Interview : Asa élargit ses horizons avec le nouvel album « V »

Nous interviewons la chanteuse nigériane chevronnée à propos de son nouvel album « fait maison » et s’ouvrant à des collaborations avec Wizkid, Amaarae et plus encore.

Quand Asa et moi avons un appel Zoom, elle a des problèmes avec le son de mon micro. « On dirait que vous êtes dans une pièce vide », me dit-elle, puis me montre comment me déplacer et m’incliner pour aider à améliorer la qualité du son tout en expliquant avec désinvolture comment le son fonctionne dans un espace ouvert. C’est impressionnant de la regarder tranquillement, mais de parler avec confiance du son. C’est cette compréhension intuitive et cette maîtrise de la musique qui ont fait d’Asa l’énigme qu’elle est aujourd’hui.

Au cours de la dernière décennie, Asa s’est imposée comme une vedette. Sa capacité vocale – en particulier en tant qu’interprète en direct – et son jeu de plume sont considérés comme parmi les meilleurs au Nigeria. Elle a eu un succès commercial important et est adorée par les masses à travers le pays, le continent et au-delà. Pourtant, Asa est à certains égards éloignée de l’industrie de la musique, existant en tant qu’entité à part entière, créant son son, son style et ses règles.

Asa et moi parlons de son cinquième album studio, V, qu’elle a enregistré et produit principalement chez elle à Lagos – une première pour la chanteuse dont le calendrier de voyages et de performances l’a obligée à enregistrer, écrire et produire généralement entre les voyages. Mais ce n’est pas tout ce qui est différent avec cet album ; Asa travaille maintenant avec des collaborateurs vocaux. Pour l’artiste moyen, figurer et être présenté par d’autres est une norme, mais Asa n’est pas du tout moyen. Sur ses trois albums studio, elle n’a pas encore présenté d’autre acte. Avec V , elle change cela avec des contributions de Wizkid , Amaarae et The Cavemen . Interview. 

Comment vous sentez-vous actuellement ?

Je suis surexcité. Super excité. Je me sens exactement comme tout le monde se sent en ce moment. Moi aussi, j’ai hâte que l’album sorte et sorte dans le monde et que la musique et le travail soient là-bas.

Quels sont vos premiers souvenirs de tomber amoureux de la musique ?

Je pense que la musique a toujours été avec moi, elle m’est venue naturellement. Quand je repense à ma vie et à mon enfance, je constate qu’à tous les âges et à toutes les étapes, la musique a été cette constante. Enfant, je n’ai jamais hésité sur ce que je voulais devenir quand je serais grand. Les adultes me demandaient alors et je disais, je veux être chanteur, je veux être musicien. Donc je ne me souviens pas être tombé amoureux de la musique parce qu’à chaque étape de ma vie, dans chaque souvenir que je repense, je me vois être amoureux de la musique.

Votre son et votre carrière sont très différents de la quasi-totalité de vos pairs, cela vous a-t-il déjà dérangé ?

Absolument pas. Je ne pensais même pas à ça. Je ne pensais pas à qui faisait quoi, et je ne me souciais pas non plus de combler une lacune. Je pensais juste à faire de la musique qui toucherait les gens, aiderait à guérir et à émouvoir les gens. Je voulais faire partie de quelque chose. Ce n’était donc pas intimidant. J’étais super concentré sur le fait de vouloir faire partie de quelque chose, de vouloir contribuer. Et c’était à peu près ce que j’avais en tête.

C’est le premier album que vous avez créé entièrement à Lagos, quelle différence pensez-vous que cela fait ?

Habituellement, j’écrivais à Lagos, puis j’allais ailleurs pour le produire. Je pense que cette fois-ci, la chose la plus importante était d’enregistrer l’album. Il avait juste cette sensation de détente parce que ce n’était pas fait dans un studio cette fois-ci, ce qui est habituel. Être enfermé dans une cabine vocale et, vous savez, penser au temps et à la façon dont vous devez tout faire correctement. Enregistrement depuis chez moi et à Lagos, il y a juste quelque chose dans cet album qui est fait maison. Prenez la nourriture par exemple, la nourriture à l’extérieur n’est jamais la même. Ce n’est jamais la même chose que quelque chose qui est cuisiné à la maison. Parce qu’un repas fait maison se fait avec amour et beaucoup de bonnes ondes.

C’est aussi votre premier album avec d’autres artistes, pouvez-vous m’en parler ?

C’était naturel. C’était amusant. C’était facile. Vous savez, nous avons commencé avec facilité. Beaucoup d’entre eux sont des gens avec qui j’ai travaillé et les choses se sont mises en place naturellement. Comme avec The Cavemen , nous avons travaillé sur d’autres projets, et puis naturellement, cette chanson est sortie alors que nous travaillions ensemble et elle s’est mise en place. Et c’était pareil avec Amaarae aussi. En fait, j’écrivais la chanson pour elle. Je pensais à elle et j’ai dit, je devrais écrire une chanson qui lui conviendrait et qui fonctionnerait pour elle. Et puis, elle a pu écouter et a dit, ‘hey, on devrait faire quelque chose ensemble’ et alors j’ai pensé, ‘pourquoi pas ? C’est étonnant. C’est un beau plan.Mais au départ, c’était tout elle. Et c’est ainsi que de nombreuses collaborations sont nées, à partir de relations existantes qui se sont développées et sont devenues des collaborations sur l’album.

Comment avez-vous décidé quelles chansons et quels artistes figureraient sur l’album ?

La première chose que j’ai considérée était si j’étais heureux. Pour cet album en particulier, c’était une chose importante. J’ai l’impression que je dois laisser la personne qui m’écoute entendre cette partie de moi, où je suis heureux. Où la chanson vient d’un lieu de bonheur et ensuite ils peuvent se connecter avec ça. Si je suis heureux, cette personne peut alors puiser dans cela lors de l’écoute.

Que voulez-vous que les gens ressentent à l’écoute de l’album ?

C’est juste un autre album avec de la musique faite avec amour pour eux, en pensant à eux. Penser aux personnes qui me suivent depuis le début, et aussi apporter quelque chose de différent. Un autre niveau de moi, une autre facette de mon son. En même temps, rien n’a changé, en fait. Mais aussi rien n’est pareil, tu sais? Ce qui reste le même, cependant, c’est Asa.